Honduras capacita pilotos para llevar drones agrícolas a pequeños productores

Avanzan en la formación de operadores especializados en tecnología agrícola. El objetivo es que los productores puedan acceder a servicios con drones a bajo costo y aprovechar herramientas de agricultura de precisión.

Honduras avanza en la incorporación de drones a las actividades agropecuarias con la capacitación de 30 nuevos pilotos especializados en el manejo y uso de estas aeronaves en agricultura. La iniciativa es impulsada por la Dirección de Ciencia y Tecnología Agropecuaria (DICTA), dependiente de la Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG), como parte de una estrategia para acercar herramientas de agricultura de precisión a los productores. Emmanuel Hernández, subdirector de Generación de Tecnología de DICTA-SAG, explicó que la institución ya cuenta con los nuevos operadores capacitados y que uno de los objetivos es utilizar esta capacidad para brindar servicios a los productores a bajo costo. La propuesta busca resolver una de las principales dificultades para la adopción de esta tecnología: el elevado costo que puede representar para un productor adquirir un dron agrícola, capacitar a un operador y mantener toda la infraestructura necesaria para utilizarlo.

Tecnología al servicio del productor

Los drones pueden incorporarse a distintas etapas del proceso productivo. Entre sus aplicaciones se encuentran el monitoreo de cultivos, la detección de problemas, la identificación de plagas y enfermedades y la aplicación localizada de productos agrícolas, de acuerdo con las características del equipo y del cultivo. La utilización de aeronaves no tripuladas también permite obtener información de los lotes desde el aire y detectar diferencias dentro de una misma superficie que pueden ser difíciles de identificar mediante recorridas convencionales. El objetivo de DICTA es que estas herramientas contribuyan a optimizar las labores agrícolas, reducir costos y avanzar hacia sistemas de producción más precisos.

Un servicio en lugar de una inversión individual

El planteo del organismo hondureño apunta a un modelo en el que el productor no necesariamente tenga que comprar un dron para acceder a sus beneficios. La capacitación de operadores permitiría que SAG-DICTA concentre parte de la capacidad tecnológica y pueda ofrecer servicios a los agricultores. Para los pequeños y medianos productores, este esquema puede representar una alternativa para incorporar tecnología sin asumir el costo completo de adquisición y operación de un equipo. El desafío será ahora transformar la capacidad técnica adquirida en una red de servicios que pueda llegar de manera efectiva a las zonas productivas.

La agricultura 4.0 llega al territorio

La formación de los operadores se complementa con actividades de capacitación y demostración que DICTA viene desarrollando en distintas zonas de Honduras. En Intibucá, por ejemplo, la institución realizó una jornada teórico-práctica sobre el uso de drones agrícolas destinada a productores, estudiantes y técnicos. La actividad incluyó demostraciones de campo y estuvo orientada especialmente al sector productor de papa, con el objetivo de mostrar las posibilidades de estas herramientas para el monitoreo y manejo de los cultivos. DICTA encuadra estas acciones dentro del concepto de Agricultura 4.0, que incorpora tecnologías digitales, sensores, análisis de datos y herramientas de precisión para mejorar la toma de decisiones en el campo.

El operador, una pieza clave

La expansión de los drones agrícolas plantea una nueva necesidad: contar con personas capacitadas no solamente para pilotear las aeronaves, sino también para comprender su utilización dentro de un sistema productivo. En agricultura, el valor del dron no está únicamente en la capacidad de volar. Su utilidad depende de qué información se obtiene, cómo se procesa y qué decisión agronómica se toma a partir de ella.

En los equipos destinados a aplicaciones, además, el operador debe manejar variables vinculadas con la seguridad, las condiciones de vuelo, la calibración y la distribución del producto. Por eso, la formación de estos 30 pilotos constituye un componente estratégico de la iniciativa hondureña.

El próximo paso

La capacitación abre ahora una nueva etapa para SAG-DICTA: definir cómo se organizarán los servicios, qué productores podrán acceder a ellos, qué cultivos serán priorizados y cuál será el costo por hectárea. La entidad tiene como objetivo poner la tecnología de drones agrícolas al alcance de los productores mediante servicios de bajo costo. Con la formación de los primeros 30 operadores, Honduras busca construir una capacidad propia para incorporar los drones a las tareas productivas y avanzar hacia una agricultura en la que la tecnología de precisión deje de ser una herramienta exclusiva de las empresas con mayor capacidad de inversión.