Colombia incorpora su primera cosechadora mecánica de café robusta para impulsar la mecanización del cultivo
La máquina automatiza la poda de ramas, la recolección y la separación de los granos. El equipo fue presentado en una finca del Meta, donde avanza un proyecto de producción tecnificada de café robusta con una productividad proyectada de hasta 4.500 kilos por hectárea.
La mecanización de la cosecha suma una nueva alternativa en Colombia. En Acacías, departamento del Meta, comenzó a operar la primera cosechadora mecánica de este tipo incorporada al país para el cultivo de café robusta, una tecnología que busca mejorar la eficiencia de las tareas agrícolas y reducir los tiempos de trabajo. La máquina, de origen brasileño y adaptada a un tractor, automatiza distintas etapas del proceso: poda las ramas, recolecta el café y separa los granos de las hojas y los residuos vegetales. Su incorporación representa una apuesta por la tecnificación de un cultivo que busca ampliar su presencia en regiones colombianas con condiciones agroclimáticas favorables. El equipo fue presentado en la finca Las Lomas, durante una visita del ministro de Agricultura, Indalecio Dangond Baquero, quien conoció el funcionamiento de la tecnología y el desarrollo del proyecto productivo.
Una cosechadora para mejorar la eficiencia
La principal innovación del equipo es la posibilidad de mecanizar varias tareas de la cosecha en una misma operación. Al integrar la poda, la recolección y la separación del material vegetal, la máquina apunta a reducir los tiempos de trabajo y mejorar la eficiencia operativa. La adaptación al tractor permite incorporar la tecnología a un esquema de producción diseñado para trabajar con maquinaria. Sin embargo, su desempeño dependerá de las condiciones del cultivo, la configuración de la plantación y las características del terreno. La experiencia en Acacías podría aportar información para evaluar el potencial de la mecanización en otras regiones productoras, especialmente en sistemas agrícolas que buscan aumentar la escala y reducir la dependencia de las tareas manuales.
Café robusta: un modelo de producción tecnificada
La cosechadora forma parte de un proyecto que busca desarrollar el primer cultivo tecnificado de café robusta de Colombia. De acuerdo con los responsables de la iniciativa, la plantación cuenta con una densidad de 2.800 plantas por hectárea y proyecta alcanzar una producción de hasta 4.500 kilos de café trillado por hectárea. Se trata de una estimación de productividad del sistema productivo, no de un rendimiento nacional ya comprobado. El café robusta, cuyo nombre científico es Coffea canephora, se diferencia del arábica por sus características agronómicas y sensoriales. Puede adaptarse a zonas cálidas y de menor altitud, lo que abre oportunidades para diversificar la producción cafetera en territorios que no forman parte de las áreas tradicionales de cultivo. La incorporación de maquinaria específica resulta relevante para este modelo, ya que la mecanización exige una plantación organizada y adaptada a las características operativas del equipo.
El antecedente del ICA y la expansión del robusta
El desarrollo del café robusta en Colombia también tiene antecedentes en el ámbito de la investigación y la regulación fitosanitaria. La Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (Agrosavia) informó sobre evaluaciones de materiales genéticos de robusta y parcelas de validación destinadas a estudiar su adaptación a distintas regiones del país. En ese proceso, el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) cumple un papel central en materia de sanidad vegetal y requisitos fitosanitarios para el material de propagación. Los antecedentes del sector muestran que la diversificación hacia el robusta requiere evaluar tanto la adaptación agronómica como las condiciones sanitarias de los cultivos.
